Ett mycket stort team av forskare från hela världen har hittat nya egenskaper hos de kosmiska strålarna kisel, magnesium och neon med hjälp av data från Alpha Magnetic Spectrometer ombord på den internationella rymdstationen. I deras tidning publicerad i tidningen Fysiska granskningsbrev , gruppen beskriver deras studie av de tre elementen och vad de fick reda på om dem.

Den internationella rymdstationen ger fysiker en möjlighet att studera kosmiska strålar med mer precision än någonsin tidigare. Detta beror på att de kosmiska strålarna som träffar rymdstationen inte har gått genom jordens atmosfär. För att utnyttja denna möjlighet, forskare som är anslutna till CERN -projektet skickade en enhet som heter Alpha Magnetic Spectrometer, även känd som AMS-02, till ISS 2011. AMS-02 mäter antimateria i kosmiska strålar med en aldrig tidigare skådad precision. Sedan installationen har AMS-02 har registrerat data om miljarder kosmiska strålningshändelser. Det slutliga målet för forskare som studerar data som skickas tillbaka av AMS-02 är att bättre förstå kosmiska strålar och att hitta fysiska bevis på mörk materia.

Tidigare forskning har visat att de flesta av de kosmiska strålarna som har energier över 1 GeV som når jorden kommer från utsidan av vårt solsystem - och de flesta av dem är protoner och heliumjoner, även om det finns små mängder av tyngre element, också. De flesta sådana kosmiska strålar antas ha skapats i stjärnor och ta sig till oss när stjärnorna exploderar som en supernova.

Tidigare forskning har också visat att sådana strålar kan påverkas av andra partiklar och av magnetfält - och de kan också reduceras till mindre kärnor om de kolliderar med andra partiklar. På grund av sådan störning, det är mycket svårt för forskare att spåra enskilda kosmiska strålar tillbaka till en given källa. Men kosmiska strålar bär visserligen bevis på deras historia och därmed i förlängning, bevis på supernova -explosioner, och andra strukturer i galaxen - och det interstellära mediet.

Således, att studera dem med allt större precision, fysiker hoppas kunna lära sig mer om hur de skapades och arten av de föremål och krafter som påverkade dem när de gjorde sin resa hit. Än så länge, forskargruppen har funnit subtila, tidigare okända skillnader mellan de ljusa och tunga jonernas spektra, något som kommer att vara upp till teoretikerna att förklara.

© 2020 Science X Network