Med hjälp av det optiska teleskopet Devasthal i Indien, astronomer har gjort fotometriska observationer av klothopen NGC 4147. Observationskampanjen gav upptäckten av 28 nya variabla stjärnor i denna klunga. Resultaten beskrivs i ett dokument som publicerades den 20 maj på arXiv pre-print server.

Många studier av variabla stjärnor i klothopar (GC) har utförts hittills. Dessa studier visar att cirka 70 procent av de kända variablerna i klotkluster är av typen RR Lyrae. Dock, olika observationstekniker, inklusive fotometri, tillåter också astronomer att upptäcka andra typer av variabler i GC. Detta kan vara avgörande för att öka kunskapen om sammansättningen av klotkluster i allmänhet.

Nyligen, ett team av forskare under ledning av Sneh Lata från Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences i Indien utförde fotometriska observationer av NGC 4147 – ett relativt litet klotformigt kluster beläget omkring 62, 000 ljusår bort. För detta ändamål använde de en CCD-bildapparat monterad på det 3,6 m Devasthal optiska teleskopet vid Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences, Nainital, Indien.

Observationskampanjen var fruktbar eftersom den resulterade i identifieringen av 42 periodiska variabler i NGC 4147. Från alla de identifierade variablerna, 28 visade sig synas för första gången. "Vi utförde tidsseriefotometri av NGC 4147 i V- och R-band, och identifierade 42 periodiska variabler i regionen NGC 4147, 28 av dem har upptäckts för första gången, " skrev astronomerna i tidningen.

Enligt studien, de flesta av de nyfunna variablerna tillhör den horisontella grenen (HB) och den röda jättegrenen (RGB). Resultaten tyder på att de 28 nya stjärnorna, sju är troligen RR Lyrae typ c (RRc), åtta klassificerades som förmörkande binära system och Algol (Beta Persei)-typ förmörkande system, fem visade sig vara förmörkande variabler av typen W Ursae Majoris, och en blev en variabel av typen SX Phe.

"Baserat på platsen i V/(V - R) färgstorleksdiagram och variabilitetsegenskaper, 7, 8, 5 och 1 nyligen identifierade sannolika medlemsvariabler klassificeras som RRc, EA/E, EW och SX Phe, respektive, " står det i tidningen. Därför forskningen lämnar sju nya variabler oklassificerade. Ytterligare spektroskopiska observationer av NGC 4147 bör göra det möjligt för astronomer att avgöra dessa stjärnors natur.

Förutom upptäckten av nya variabler, studien gav också viktiga insikter om underklassen av NGC 4147. Resultaten, baserat på metallicitet beräknad från ljuskurvor för variabla stjärnor, indikerar att det är ett Oosterhoff typ II-kluster. Dessutom, nya observationer tyder på att NGC 4147 ligger närmare än man tidigare trott. Nya avståndsuppskattningar visar att klustret är runt 56, 000 ljusår bort från jorden.

© 2019 Science X Network