Oak Ridge National Laboratory-forskare har upptäckt ett bättre sätt att separera aktinium-227, en sällsynt isotop som är nödvändig för en FDA-godkänd cancerbehandling.

För att producera Ac-227, forskare återvinner radium-226 från föråldrade medicinska apparater och tillverkar det till mål som bestrålas i högflödesisotopreaktorn. Ac-227 separeras sedan från målen och renas.

Initialt, forskare använde kaustiklösning för att lösa upp mål, men nyligen utvecklade de ett tillvägagångssätt med en sur lösning.

"Från det enkla steget, vi ökade aktiniumutbytet, minimerad avfallsproduktion, optimerade vår behandlingstid och gjorde det lättare att återvinna radium, " sa ORNLs Roy Copping. "Detta är ett viktigt projekt för labbet, och det är till enorm nytta för mänskligheten."

ORNL började producera Ac-227 2017 och har ett 10-årigt kontrakt med amerikanska DOE:s Isotope Program och Bayer. Radium-223 diklorid, härledd från Ac-227, är den primära ingrediensen i Bayers Xofigo prostatacancerläkemedel.