CERN-rådet har enhälligt ställt sig bakom idén att bygga en nyare, större cirkulär superkollider, kallad Future Circular Collider (FCC). Gruppen gjorde tillkännagivandet den 19 juni. Flytten är det första steget mot att bygga en 100 TeV 100-kilometers omkretskolliderare runt Genève. Som en del av omröstningen, gruppen godkände lanseringen av en teknisk och finansiell genomförbarhetsstudie för den nya kollideren.

Även när teamet på CERN rapporterade bevis på Higgs boson, tillbaka 2012, planer på en ny, större superkolliderar föreslogs. Flera idéer har lagts fram, men de är nu alla omtvistade förutom 100-kilometersplanen – den kräver att man bygger kollideraren runt staden Genève, skär LHC vid två punkter. Planen kräver att man först ska bygga en kolliderare år 2040 som skulle krossa elektroner i deras antimateriapartners, kallas positroner, vilket möjliggör närmare studier av Higgs och möjligen mörk materia. Initiala uppskattningar tyder på att det skulle kosta cirka 21 miljarder euro.

Godkännandet av CERN-rådet var inte ett officiellt klartecken för projektet – det var ett klartecken att undersöka dess genomförbarhet. Nästa steg kommer att innebära att ta reda på var man ska gräva den nya tunneln och om det kommer att vara möjligt att göra det i området nära LHC. Om förstudien och ekonomiska uppskattningar fungerar som man hoppats, nästa steg skulle vara ett faktiskt godkännande för att projektet ska gå vidare. När det väl händer, medlen för projektet skulle behöva göras tillgängliga av deltagande länder i Europa och Storbritannien – och den här gången, kanske, från andra länder som USA, Kina eller Japan. Också, forskningsinsatser skulle behöva utvecklas och lanseras för att designa och bygga den hårdvara som behövs för projektet.

Projektet kräver också en andra etapp som skulle innebära att demontera kollideren vid något avlägset tillfälle och bygga en proton-protonkolliderare i dess ställe. En sådan kolliderare skulle inte byggas för att uppnå specifika mål, dock, som har varit fallet med andra kolliderare tidigare – istället, den skulle användas för att genomföra experiment som är avsedda att testa olika teorier som försöker förklara universums natur.

© 2020 Science X Network