Som ett konstverk inskrivet i ett museum, några stenar hamnar på en piedestal av is i naturen, utan mänsklig inblandning. Detta "zensten"-fenomen, uppkallad efter de staplade stenarna i japanska trädgårdar, visas på ytan av frysta sjöar, Bajkalsjön (Ryssland) i synnerhet. Dessa strukturer är resultatet av fenomenet sublimering, som orsakar en kropp, i detta fall is, att ändra från fast till gasform utan mellanformen av en vätska.

Detta visades nyligen av forskare från CNRS och l'Université Claude Bernard Lyon 1, som reproducerade fenomenet i laboratoriet.

De visade att skuggan som skapas av stenen hindrar solinstrålningen som sublimerar isen, därmed skulptera piedestalen. Denna forskning har hjälpt till att lyfta fram och förstå ett sällsynt fenomen av sublimering i ett naturligt sammanhang på jorden.

Det publicerades i tidskriften PNAS under veckan den 27 september 2021.

En video av fenomenet som återges i laboratoriet: