Allan, Jordanien, 12 januari 2017. En stråle cirkulerade för första gången i den banbrytande SESAME -synkrotronen klockan 18:12 (UTC+3) igår. Nästa steg blir att lagra strålen.

Detta är en viktig milstolpe på vägen till forskning på gång vid det första ljuskälllaboratoriet i Mellanöstern. SESAME grundades under UNESCO:s överinseende innan det blev en helt oberoende mellanstatlig organisation i sin egen rätt 2004. SESAMEs medlemmar är Bahrain, Cypern, Egypten, Iran, Israel, Jordanien, Pakistan, den palestinska myndigheten och Turkiet. Dess uppdrag är att tillhandahålla en forskningsanläggning i världsklass för regionen, samtidigt som det främjar internationellt vetenskapligt samarbete. Den första utlysningen för att bedriva forskning vid SESAME utfärdades nyligen.

"Detta är ett mycket stolt ögonblick för hela SESAME-gemenskapen, "sade professor Khaled Toukan, SESAME Director. "SESAME öppnar nu för företag."

SESAM, som står för Synchrotron-light for Experimental Science and Applications i Mellanöstern, är en ljuskälla; en partikelacceleratorbaserad anläggning som använder elektromagnetisk strålning som avges av cirkulerande elektronstrålar för att studera en rad egenskaper hos materia. Experiment på SESAME möjliggör forskning inom områden som sträcker sig från medicin och biologi, genom materialvetenskap, fysik och kemi till vården, miljön, jordbruk och arkeologi.

Dagens milstolpe följer en rad viktiga händelser, inklusive inrättandet av en grupp för vetenskapligt samarbete i Mellanöstern i mitten av 1990-talet. Detta följdes av donering av BESSY1 -acceleratorn från BESSY -laboratoriet i Berlin. En renoverad och uppgraderad BESSY1 fungerar nu som injektor för den nya SESAME -huvudringen, som är en konkurrenskraftig tredje generationens ljuskälla byggd av SESAME med stöd från SESAME-medlemmarna själva, Europeiska kommissionen, CERN och Italien.

"Detta är en bra dag för SESAME, "sade professor Chris Llewellyn-Smith, Ordförande för SESAME-rådet. "Det är en hyllning till skickligheten och hängivenheten hos forskare och beslutsfattare från regionen som har arbetat outtröttligt för att göra vetenskapligt samarbete mellan länder i Mellanöstern och närliggande regioner till verklighet."

Den första cirkulerande strålen är ett viktigt steg på vägen till första ljuset, som markerar början på forskningsprogrammet vid varje ny synkrotronljuskällanläggning, men det finns mycket att göra innan experiment kan komma igång. Strålar måste accelereras till SESAME:s driftsenergi på 2,5 GeV. Sedan måste ljuset som sänds ut när strålarna cirkulerar kanaliseras längs SESAME två dag-ett-strållinjer och optimeras för de experiment som kommer att äga rum där. Denna process kommer sannolikt att ta cirka sex månader, ledde till första experiment sommaren 2017.

Sålänge, forskare som vill bedriva forskning vid SESAME uppmuntras att lämna in sina förslag enligt förfarandet som beskrivs här.