Rotations- och fram- och återgående kompressorer är båda komponenterna i gasöverföringssystem. De båda har samma syfte - att ta in en gas i systemet, andas ut gas och upprepa sedan processen. De båda gör det genom att byta tryck på vissa punkter för att tvinga gas in och uttas.

Kolvar

En viktig skillnad är att kolvkompressorer använder kolvar medan roterande kompressorer inte gör det. En fram och återgående kompressor har en kolv rör sig nedåt, vilket minskar trycket i cylindern genom att skapa ett vakuum. Denna skillnad i tryck tvingar cylinderdörren att öppna och sätta in gas. När cylindern går upp igen ökar det trycket, vilket tvingar gasen ut igen. Upp-och-ned-rörelsen kallas en fram och återgående rörelse, därav namnet.

Rullar

Rotarykompressorer, å andra sidan, använder rullar. De sitter något utanför mitten i en axel, med en sida som alltid rör väggen. När de rör sig med höga hastigheter uppnår de samma mål som de fram- och återgående kompressorerna. En del av axeln är alltid vid ett annat tryck än det andra, så gas kan komma in vid lågtryckspunktet och avsluta vid högtryckspunkten .

Fördelar och nackdelar

Kompressorer är marginellt effektivare än roterande kompressorer, som i allmänhet kan komprimera samma mängd gas med mellan 5 och 10 procent mindre energiinput. Eftersom denna skillnad är så marginal är de flesta små till medelstora användare bäst av med en roterande kompressor. Kolvkompressorer är dyrare och kräver mer underhåll, så det är ofta inte värt extrakostnaden och huvudvärk för en så liten skillnad i effektivitet.

Stora användare är emellertid oftast bäst betjänade av kompressorer. Dessa är användare för vilka 5 procent representerar en betydande siffra, ofta tillräckligt stor för att motivera den extra kostnaden.