Ljud och ljus är två exempel på energitransmission med periodiska pulsationer eller vågor. Pulsfrekvensen, vilken är antalet vågor som uppträder per tidsenhet - vanligtvis per sekund - bestämmer egenskaperna hos den överförda energin. Högfrekventa ljudvågor är till exempel höga och högfrekventa ljusvågor är energiska i den ultravioletta delen av spektrat. Det är opraktiskt att räkna antalet ljud- eller ljusvågor som passerar en punkt varje sekund, men du kan beräkna frekvens om du känner till två andra parametrar: längden på vågorna och deras överföringshastighet.

Bestäm våglängden av den överförda energin. För synligt ljus bestämmer ljusets färg våglängden. Om du bara mäter vågor som reser på ytan av en vattenkropp bestämmer du våglängden genom att mäta avståndet mellan intilliggande vapen eller intilliggande tråg.

Mäta eller kolla upp vågens hastighet. Om du observerar en vågvåg kan du helt enkelt bestämma hur länge ett tråg tar för att komma från en förutbestämd punkt till en annan. Ljus och ljud färdas för snabbt för att mäta, så du måste se upp sina hastigheter, var noga med att ta hänsyn till det medium som de reser - vilket vanligtvis är luft.

Konvertera värdena för avstånd och hastighet till de kompatibla enheterna. Om du till exempel mäter våglängden för en vågvåg i tum och dess hastighet i fot per sekund, omvandla våglängden till fötterna eller hastigheten till tum per sekund.

Dela våglängden i hastigheten för att beräkna frekvens, uttryckt som antal cykler per sekund, eller Hertz - skrivet "Hz." Till exempel har en vattenvåg med en våglängd på 1 fot som reser med en hastighet av 4 tum per sekund en frekvens på 1/3 fot /sekund dividerad med 1 fot = .33 Hz. På samma sätt har blått ljus med en våglängd på 476 nanometer (miljarder av en meter) som färdas genom luft med en hastighet av 299 792 458 meter per sekund, en frekvens av 299 792 458 m /s /0.000000475 m = 631 biljoner Hz eller 631 TeraHertz (THz) .

Tips

Ljudvågor reser långsammare i vatten än de gör genom luft, så deras frekvens minskar. Resultatet är att ljuden har en lägre tonhöjd än vad de gör i luften.

Frekvensen för en vågöverföring är den inversa av perioden, vilket är tiden som tar en enda cykel. Vid vattenvågor är en cykel den tid det tar för en fullständig våg att passera en viss punkt. Perioden med vattenvågor med en frekvens av 0,33 Hz är 1 /0.33 = 3.03 sekunder.