Mauna Loa, en av världens mest aktiva vulkaner, är också världens största vulkan, som omfattar nästan 2 000 kvadrat miles av ön Hawaii, eller ungefär hälften av öns landområde . Mauna Loa har utbröt 33 gånger sedan det första dokumenterade utbrottet 1843, och dess vulkaniska aktivitet har orsakat omfattande skador under åren, inklusive förlust av människoliv och förstörelse av egendom. Det är utbrott är också en betydande källa till föroreningar i atmosfären.
Skador på grund av lavaflöden
Den största faran från vulkan i Mauna Loa är lavaflöden från utbrott. Tidigare ögonvittnesberättelser om Mauna Loas aktiva period under mitten till slutet av 1800-talet beskriver några av de skador som orsakats av Mauna Loas lavaflöden. Ett första hand om Mauna Loas utbrott från 1868 beskriver en "enorm ström av lava" som bröt ut från en krater och rörde sig mot havet med en hastighet på 20 mil per timme och förstörde allt i dess köl, inklusive hästar, nötkreatur och land när de lokala byborna sprang för deras liv. Ett annat stort utbrott inträffade mindre än hundra år senare. Natten den 1 juni 1950 kom lavaflöden från Mauna Loa in i byn Ho`okena-mauka i södra Kona, och skar genom motorväg 11, stadens enda rymningsväg, och konsumerade flera hus och ett postkontor innan man åkte ut till havs. Lyckligtvis togs inga liv av lavaflöden från 1950-utbrottet. Senast utbröt Mauna Loa 1984, men lavaflöden orsakade inga betydande skador förutom att begrava cirka 16 mil mark som ägs av staten.
Skador från jordbävningar.
Mauna Loa har också orsakat jordbävningsskador. När smält sten kommer in i Mauna Loa, expanderar vulkan och blir instabil, vilket sätter scenen för jordbävningar, av vilka några är betydande. Dessa jordbävningar kan också utlösa jordskred och tsunamier. En utbrott av Mauna Loa utlöste en massiv jordbävning den 2 april 1868 med en uppskattad storlek på 8,0 vilket orsakade ett jordskred och en tidvattenvåg som tog många liv och förstörde egendom. En berättelse om jordbävningen 1868 beskriver ett snöskott som omgående begravde "tio hus, 31 själar och 500 boskap." Samtidigt, "havet steg 20 meter längs den södra stranden av ön ... 108 hus förstördes och 46 människor drunknade, vilket förlorade 118 hus och 77 liv i det distriktet under denna en timme." Mauna Loas vulkaniska interaktioner med systervulkanen Kilauea utlöste ytterligare en stor jordbävning 1973, vilket resulterade i ekonomiska förluster uppskattade till 7 miljoner dollar, fastän inga liv förlorades. vulkanisk aktivitet har påverkat människors hälsa negativt, förstört grödor och förorenat dricksvatten. Aktiva vulkaner som Mauna Loa kan skapa vulkanisk smog, förkortad som "vog", som bildas när vulkaniska gaser som svaveldioxid kombineras med element i atmosfären som fukt och syre. Vog kan orsaka andningsproblem för människor som lever i vindkraften i vulkanen, döda grödor och minska synligheten för luft- och vägtrafik. Det resulterar också i surt regn, vilket har negativa effekter på miljön. Trots att Mauna Loa själv inte har utbrott sedan 1984, är den en aktiv vulkan och har indirekt orsakat vulkanisk luftförorening sedan dess senaste stora utbrott. Senast, i början av 2000-talet, började Mauna Loa blåsa upp, och strax därefter började grannen Kilauea, med vilken den delar ett komplext vulkanförhållande, utbrott och skapa dimma.
