Slår en boll tillräckligt hårt och det återvänder aldrig. Du ser inte det som händer i det verkliga livet eftersom bollen måste resa minst 11,3 kilometer per sekund för att undkomma jordens gravitation. Varje objekt, oavsett om det är en lättviktig fjäder eller en gigantisk stjärna, utövar en kraft som lockar allt runt den. Gravity håller dig förankrad till denna planet, månen som kretsar runt jorden, jorden cirklar solen, solen vrider kring galaxens centrum och massiva galaktiska kluster som slår igenom universum som en.
De mystiska krafterna som binder dig
Gravity och tre andra grundläggande krafter håller universum tillsammans. Den starka kärnkraften håller partiklar i en atoms kärna från att flyga ihop. Den svaga kärnkraften orsakar strålning i vissa kärnor, och den elektromagnetiska kraften utför kritiska uppgifter som att hålla en molekyls atomer tillsammans. Även om solens gravitation griper planeter miljarder mil bort är tyngdkraften den svagaste grundläggande kraften.
Lägg till mer massa för att få mer tyngd
Massa, ibland förvirrad med vikt, är mängden materia en objektet innehåller - när massan ökar, så drar gravitationen också. Svarta hål, astronomiska föremål som ofta ses i science fiction-filmer, är så massiva att ljus inte kan fly dem. Ett korn av saltets gravitation är mycket mindre eftersom det har mindre massa. Vikt avser den kraft ett objekts gravitationstryck utövar på andra föremål. Vikt kan fluktuera, som bevittnat på månuppdrag, där astronauter vägde sex gånger mindre än de gör på sin mer massiva hemmaplan, jorden.
Gravitys räckvidd: tidigare än du kanske tänker
Böcker och artiklar kan prata om rymdstations astronauter som flyter i "noll gravitation". Jordens gravitation finns fortfarande i rymden och är faktiskt bara 10 procent svagare upp där rymdstationen kretsar. Astronauterna flyter eftersom de faller mot planeten och cirklar så snabbt att de aldrig når ytan. Även om ett objekts gravitation drackas med avstånd, sträcker sig det utåt till oändligheten. Med andra ord attraherar jorden fortfarande kroppar i universets kant.
Gravity Theories You Should Know
I 1687 informerade Issac Newton världen om att "gravitationen verkligen existerar". Innan då visste ingen det. Idag beskriver Newtons teorier hur himmelska kroppar rör sig och hjälper människor att förutse hur gravitationen påverkar livet på jorden. Projektiler, till exempel, följer vägar som förutsagts av nytonska beräkningar. Centuries senare teoretiserade Einstein det objektet varvutrymme, vilket resulterade i gravitationstryck. Visualisera detta genom att placera en bowlingboll på en madrass för att orsaka depression. Om du lägger en marmor på sängen rullar den mot depression. I Einsteins teori skulle den massiva solen vara bowlingbollen och jorden skulle vara marmor som rör sig mot solen tillsammans med alla planeter, asteroider och kometer.
Gravity Waves: Ripples Through Space
Om solen plötsligt förlorade 95 procent av sin massa, skulle jorden inte känna effekten omedelbart, säger Einstein. Han förutspådde gravitationens vågor - krusningar som rör sig genom rymden vilket gör att den sträcker sig och kläms. Snabba banbrytande stjärnor och massiva svarta hål sammanfogning är några astronomiska föremål som orsakar gravitationsvågor. Dessa vågor är för små för att mäta kommer från små föremål, så forskare försöker upptäcka dem med hjälp av ett speciellt observatorium. Att bevisa existensen av gravitationsvågor kommer att markera en milstolpe i strävan att förstå gravitationen.
