Om ett objekt sänker eller flyter beror på objektets densitet och vätskan i vilken den är nedsänkt. Ett objekt som är tätare än en vätska sjunker i vätskan medan ett objekt som är mindre tätt kommer att flyta. Ett flytande föremål sägs vara flytande. Den klassiska grekiska uppfinnaren Archimedes var först att förstå att flytkraft är en kraft och anges så i en viktig princip som bär sitt namn. Archimedes Princip säger att varje föremål nedsänkt i eller flytande i en vätska uppblåses av en kraft som är lika med vikten av förflyttad vätska.

Strykjärn i vatten

Tänk på en järnkula av volym 1 cm (cm-kubad) nedsänkt i vatten. Hitta tätheten av järn och vatten från tabeller i en kemikaliehandbok eller textbok.

Observera att densiteten av järn (7,87 g per cm-kubad) är mycket högre än vattendensiteten (1 g per cm- kubad.)

Bestäm den flytkraft som verkar på järnkulan genom att multiplicera densiteten av vatten med den förskjutna volymen av vatten: 1 gram /cm-kubad x 1 cm-kubad = 1 g. Järnbollen väger 7,87 g, vilket är större än den flytande kraften, och därför sänker järnbollen.

Heliumballong

Tänk på en ballong som innehåller 10 000 kubikfot heliumgas. Nära jordens yta och vid en temperatur av 68 grader Fahrenheit ligger densiteten av helium ca 0,02 pund (fot) och är densitet i luften cirka 0,08 kg per fotbitar.

Beräkna vikten av förskjuten luft enligt följande: 10 000 ft-kubad x 0,08 pund /ft-kubad = 800 pund. Beräkna vikten av helium i ballongen: 10 000 fot-kubad = 200 lbs.

Observera enligt Archimedes princip att luften utövar en flytkraft på 800 lbs på ballong. Eftersom helium i ballongen väger bara 200 kg, kommer ballongen att stiga upp om ballongens totala vikt och utrustning är mindre än skillnaden mellan luftens vikt och heliumets vikt, vilket är 600 kg. När ballongen stiger minskar vikten av förskjuten luft på grund av minskande lufttäthet. Ballongen kommer sluta stiga när dess vikt balanseras av luftens flytkraft.