Den forntida egyptiska praktiken av mumifiering kan tyckas vara en bisar fascination av döden vid första anblicken, men ritualerna och trossystemet var djupt viktiga i deras samhälle. Den egyptiska religionen hade en fast förväntan på ett liv efter livet, och ritualerna kring mumifiering blev mer komplicerade när civilisationen fortsatte. Resterna av forntida mumier har avslöjat forntida egyptiska seder, metoder och levnadssätt.
Syftet med mumifiering

Forntida egyptier från vanliga till kungar förväntade sig att ett liv efter döden väntade på dem. Faraoner trodde att deras kungliga gudomlighet säkerställde dem en hedrad plats bland gudarna, till och med anslutit sig till solguden Re som stjärnor, medan vanliga människor kom till tro på ett nytt, välsignat liv med överflödiga skördar i "Reed Field". Egypterna trodde att bevara den döda kroppen väl var avgörande - den avlidne personens själ, som genomgick dom i underjorden, behövde också erkänna sitt tidigare hem för att återvända till det och därmed säkerställa fortsatt existens i efterlivet.
Utveckling Metoder

Under fördynastiska tider begravde egyptierna sina döda i öknen där värmen och torrheten kombinerades för att orsaka en naturlig typ av mumifiering. Den tidigaste kända mumifieringsansträngningen upptäcktes i King Dynes första dynastiska grav av den brittiska arkeologen Flinders Petrie, som hittade en del av en bandage-insvept arm daterad till ungefär 3000 f.Kr. Tidiga mumier var lindade i linne blöt med ett flytande harts eller gips som skulle torka och bibehålla kroppens form, särskilt ansiktet, för att se så livlig som möjligt för den avlidens återvändande anda. När den gjutna formen kunde härdas, kunde den måla för att ytterligare likna individen.
Sofistikerade tekniker

Genom 2000 års historia utvecklade antika egyptiska balsamerare och förfinade sina processer för att förbättra bevarandet av kroppen, varav mycket av involverade att extrahera så mycket fukt som möjligt från liket för att undvika brott. En åtgärd var att ta bort alla inre organ utom hjärtat, som ansågs för viktigt för personens essens och identitet. En annan var att använda ett naturligt salt som heter natron som skulle torka ut köttet. Under ett århundrade i Egypten skulle de borttagna organen torkas och mumifieras separat och placeras i speciella burkar för att fästas med resterna. Senare utvecklade balsamerare en teknik för att mumifiera organen och ersätta dem i kroppen före begravningen.
Embalming

Egyptiska balsamerare var präster och specialiserade hantverkare och deras mumifieringsarbete involverade religiösa praxis, som att recitera böner under olika steg i processen. Embalmers behövde sofistikerad kunskap om anatomi eftersom skärning och extraktioner involverade i deras arbete lätt kunde desinficera kroppen om det görs fel. Hjärnan, som till skillnad från andra organ kasserades, extraherades genom näsan med hjälp av ett speciellt hooked instrument. När organen hade tagits bort, skulle balsamerare rengöra liket med palmvin och kryddor, vilket antagligen hjälpte till att bekämpa lukten av sönderdelning. De skulle packa kroppen inifrån och ut med natron för att torka den, och den här processen tog cirka 40 dagar.
Rening

Det nu utspädda liket skulle tvättas igen med vatten från Nilen. Balsalarna packade sedan kroppshåligheten med sågspån eller linne blöt i harts för att säkerställa att det behöll en naturlig form, gnugga sedan hela ytan på kadaveren med en blandning av tandkött, växer, oljor och mer natron och sedan en dammning av kryddor . Den sista etappen involverade inplastning av mamman i hundratals meter linne remsor. Balsamprästerna skulle också placera amuletter i omslaget för att skydda den avlidne i efterlivet och ibland passa ansiktet med en mask av personen i livet. Denna deluxe-process tog 70 dagar att slutföra och var reserverad för royalty och de rika, medan vanliga människor skulle nöja sig med mindre genomarbetade behandlingar som varierade beroende på vad de hade råd, till exempel att spola ut de inre organen med ett lavemang av lösningsmedelsvätska. >