Den flytande metallen, kvicksilver, ger dramatiska demonstrationer av densitet och flytkraft. Du kan till exempel flyta tunga föremål som tegel och hantlar i en tillräckligt stor kvicksilverbehållare eftersom dess densitet är större än blyanslaget. Vissa element är emellertid tyngre än, och föremål av dessa ämnen kommer att sjunka i kvicksilver.
Densitet av en substans
Alla ämnen har en egenskap som kallas densitet, vilken är massa dividerad med volym . Om du känner till ämnet från vilket ett objekt görs kan du leta upp densiteten, mäta volymen och hitta massan genom att multiplicera volymen efter densitet. Element på toppen av det periodiska bordet tenderar att ha lägre densiteter; de mot botten har de största densiteterna. Tätheten av kvicksilver, som är elementnummer 80 av de 118 som anges i det periodiska tabellen, är 13,55 gram per kubikcentimeter.
Varför flyter saker?
Exempel på saker som flyter i överflöd i natur och vardag: du kan se moln som flyter i himlen eller en kork som flyter på vatten. När du ser ett flytande föremål är dess densitet lägre än för substansen under. Enligt Archimedes princip kommer ett föremål placerat i en vätska att förskjuta något av det; vikten av den förskjutna vätskan ger en flytkraft vars styrka är lika med vikten. Om kraften är större än objektets vikt flyter objektet. Eftersom kvicksilverens densitet är mycket hög kan objekt som du anser vara tunga, såsom blyvikter eller stålkullager, flyta in i det.
Flytande i kvicksilver
Eftersom kvicksilverens densitet är hög, de flesta andra ämnen kommer att flyta i det. Detta inkluderar metaller som nickel, järn och koppar samt blandade ämnen som de flesta typer av sten och organiska material som plast och trä. De vätskor och gaser som är mindre täta än kvicksilver kommer också att flyta i det.
Vad kommer inte att flyta
En handfull element är tätare än kvicksilver och föremål gjorda av dessa ämnen sjunker in i Det. Flera ädelmetaller - inklusive guld, med en densitet på 19,3 gram per kubikcentimeter, platina med 21,4 och iridium med 22,65 - sjunker i ett kvicksilverbad. Många av aktinidelementen, radioaktiva ämnen som ligger längst ned i det periodiska bordet, har också mycket höga densiteter och kommer sjunka i kvicksilver. Plutonium har till exempel en densitet av 19,84 gram per kubikcentimeter. Americium, ett annat aktinidelement, är något tätare än kvicksilver vid 13,84 gram per kubikcentimeter.
