Nyckelkomponenten att göra bilhjul rör sig (och i slutändan kör bilen) är förbränningsmotorn. De flesta bilar på vägen idag bränner bensin för att driva motorn, som i sin tur rör bilen. Hela processen kan brytas ner i flera delar.

Energikälla: Bränsle

Den bensin du sätter i din bil är härledd från råolja. När oljan har extraherats från marken, tas den till ett raffinaderi där det värms upp och separeras i olika delar. De lättaste delarna som innehåller bensin avdunstar och kondenseras i en separat tank medan de tyngre delarna sjunker till botten. Efter ytterligare behandling är bensinen klar för användning som bränsle för bilar.

Förbränning: Brinnande bränsle

Bilens motor bränner bensin för att producera energi. Det fungerar genom att dra bensin från tanken längs en bränsleledning och in i en av dess cylindrar. Motorer skiljer sig, men en typisk har fyra eller sex cylindrar. Var och en, i följd, drar in en liten mängd bensin tillsammans med en liten mängd luft innan den antänds med en gnista från tändstiften. Den lilla explosionen som härrör från det brinnande bränslet tvingar en kolv i botten av cylindern nedåt. Denna nedåtgående rörelse från var och en av cylindrarna vrider motorns drivaxel. De gaser som produceras från förbränningen, inklusive koldioxid och vattenånga, dras ut ur cylindern och lämnar bilens utloppsrör som avgaser.

Ansluta kraften: Drivaxel

En bilens drivaxel är en mekanisk del som kopplar motorn till hjulen. Drivaxeln, som på de flesta bilar kör längden på fordonet till bakhjulen, blir som förbränningsmotorn bränner bensin. Svängdrivaxeln skickar kraft till bakaxeln och hjulen, vilket får dem att vända sig också, förflyttar bilen framåt.

Hjul och däck

De flesta bilar har fyra metallhjul fästade på axlarnas ändar fram och bak. Även om hjulen skulle vända sig utan däck, skulle bilen inte bli väldigt långt. Däcken ger hjulen grepp på vägytan. Utan dem skulle bilens hjul snabbt snurra på vägen utan att förflytta bilen framåt. Hjulen skulle också skada asfaltvägen. Däck är gjorda av ett speciellt härdat gummi som passar tätt runt bilhjulen (gummi är flytande utan att härdas först).

Olika typer av motorer

Inte alla bilar drivs av förbränningsmotorer . De senaste åren har elbilar varit i fokus för ökad uppmärksamhet som ett alternativ till bensindrivna fordon. De får sin energi från el, vilket ger kraften att vrida bilens hjul.