Solenoider är enheter som kan förändra elektrisk energi till mekanisk eller linjär energi. Den vanligaste typen av magnetventil använder magnetfältet som skapas från en elektrisk ström som utlöser för framställning av en tryck eller drag som driver mekanisk verkan i föremål som startar, ventiler, brytare och spärrar.

den enklaste typen av solenoider förlitar sig på två huvudaspekter för deras funktion: en isolerad (eller emaljerad) tråd, formad till en tät spiral och en solid stång av antingen järn eller stål. Järn- eller stålstången är ferromagnetisk, en egenskap som gör att den, när den utsätts för elektrisk ström, fungerar som en elektromagnet.

Solenoider är inte uteslutande elektromagnetiska. Andra typer av solenoider, såsom pneumatiska solenoider, använder luft, i motsats till magnetfält, för att skapa mekanisk energi. Hydrauliska solenoider använder trycket från hydraulvätska i en vätskefylld cylinder.

Solenoider som förlitar sig på elektrisk ström faller i två huvudkategorier - solenoider som förlitar sig på växelström (växelström) som kraftkälla och solenoider som förlitar sig på likström (likström) som strömkälla.
Funktion

Medan AC och DC solenoider använder olika typer av ström, fungerar de båda på samma grundläggande sätt. När solenoidens isolerade, spiralformade tråd får elektrisk ström, drar det producerade magnetfältet kraftigt till järn- eller stålstången. Stången, som är fäst vid en tryckfjäder, rör sig in i spolen och förblir där tills strömmen stoppas, vilket håller fjädern under tryck hela tiden. När strömmen är avstängd knäpps den komprimerade fjädern kraftigt tillbaka stången till sitt ursprungliga läge. delar som måste aktiveras snabbt i följd.
Jämförelse

Det finns ett antal skillnader mellan AC och DC solenoider. DC-solenoider är tystare och fungerar långsammare än AC-solenoider. De är också mindre kraftfulla än AC-solenoider.

AC-solenoider kan riskera att bränna ut om de inte fungerar och förblir fast i öppet (fullström) för länge. Strömmen som går genom en AC-magnetventil börjar med en första rusning med extremt stark ström och sjunker sedan till en lägre, normal nivå. Om magnetventilen förblir öppen för länge och får för mycket av denna första våg med maximal ström, kan den permanent skada enheten. Däremot upplever DC-solenoider ingen förändring i strömmar och riskerar inte att skadas av strömmen.

DC-kretsar kan använda AC-solenoider utan problem, men DC-solenoider kan inte användas på andra kretsar utan att bli bullriga och överhettade.