Innan du beklagar elpriset, föreställ dig livet utan det. Ljus och lyktor skulle tända på din väg, du skulle hålla maten kall med is, och varje elektronisk enhet du någonsin anslutit till ett vägguttag fungerade inte längre. Men med de enorma fördelar som elkraft ger kommer vissa nackdelar utöver kostnader.
TL; DR (för länge; läste inte)
Elektrisk energi är central för vår livskvalitet, och praktiskt taget allt vi gör beror på det på ett eller annat sätt. På nackdelen kan kraftverk skapa föroreningar - och sedan finns det den irriterande elräkningen.
Joy of Electrical Current
Sjukhus, poliser, arméer och regeringar förlitar sig på elkraft för att hjälpa, skydda, styra och kommunicera. Elkraft är så viktigt att Vita huset konstaterade i ett blogginlägg från 2012, "att skydda det elektriska systemet från cyberhot och se till att det är motståndskraftigt är avgörande för vår nationella säkerhet och ekonomiska välbefinnande." Nationens elektriska elnät består av 450 000 miles överföringsledningar som förbinder transformatorer, kraftverk och konsumenter.
AC vs. DC: kraftöverföring blir ekonomisk
År 1882 förlitade landets första kraftverk på likström, eller likström, där el flyter i en riktning. I slutet av 1800-talet hjälpte Nikola Tesla och George Westinghouse till pionjär med växelström, eller AC, teknik. När man rör sig i två riktningar gör AC det möjligt för kraftverk att överföra kraft långa avstånd till billigare kostnader än om de använde DC. Dagens kraftverk levererar växelström till hem och företag runt om i världen.
Fördel: Flera elektricitetskällor
Enligt US Energy Information Administration producerade fossila bränslen som naturgas, kol och petroleum 67 procent av landets elektricitet 2013. Förutom att få el från kärnkraftverk kan vissa människor få vattenkraft eller el som kommer när du utnyttjar energin från fallande eller rinnande vatten. Om du bor i ett blåsigt område eller ett som får mycket sol, kan vind- eller solkraft vara ett attraktivt energimöjlighet. Det är också möjligt att generera elektricitet genom att använda värme under jordens yta för att producera ånga som vrider turbiner. Människor genererar också elektricitet från biomassa, som är material från källor som trä, bränslegrödor och jordbruksavfall.
Nackdel: Oönskade biverkningar föroreningar, i luften. Kraftverk som bränner fossilt bränsle pumpar koldioxid ut i atmosfären. Koldioxid är en växthusgas som får jordens temperatur att stiga. Kärnkraftverk måste hitta sätt att kassera radioaktivt avfall på ett säkert sätt. Att bygga dammar för att skapa vattenkraftverk kan påverka djurlivet och naturresurserna negativt.
Nackdel: Oj, lamporna gick ut.
Du kanske har levt utan el när stormar eller olyckor inaktiverade kraftledningar eller transformatorer eller upplevt brownouts under som du fick reducerad el. Dessa händelser kan inträffa när kraftbehov överskrider ett verktygsföretags förmåga att tillhandahålla det.
Betala kostnaderna
Om du inte genererar din egen kraft med hjälp av en källa som sol, betalar du förmodligen en månatlig elräkning som varierar mellan regioner. Om du får el från din egen sol- eller vindkälla har du inga månatliga avgifter. I själva verket är det ibland möjligt för dig att sälja överskottskraften du genererar med dessa metoder till verktygsföretag. Även om du måste betala för solutrustning och installation, fortsätter priserna att sjunka när marknaden mognar.
