Enligt NASA reser månen ett avstånd på 382 400 kilometer när den kretsar runt jorden under sin måncykel på 29,53 dagar. Under sina resor växer och avtar månen och blir till och med osynlig för oss under en kort period. Åtta separata faser känns igen under måncykeln, och var och en av dem kan avnjutas från komforten på din egen veranda.
TL; DR (för lång; läste inte)
Månens faser inkluderar, med början med den nya månen, tre växande faser, fullmånen och tre avtagande faser.
Nymåne
När månen är mellan jorden och solen är den sida som är att tändas vetter mot solen. Vi ser dess mörka sida, vilket betyder att vi inte kan se (eller knappt kan upptäcka) månen på natthimlen. Detta kallas "nymåne-cykeln" och betraktas som början på månens faser.
Vaxfaser
Efter nymånen växer en del av jordens satellit som är upplyst av solljus stadigt. Detta är den växande delen av cykeln, och den fortsätter till månen är full. Under vaxfasen är månen synlig på himlen efter soluppgång och före solnedgången.
Vaxande halvmåne - Månen reser österut på himlen, och några dagar efter nymånen kan vi se en liten kant , eller halvmåne, upplyst av solen.
Första kvartalet - Den första kvartmånen är termen som används för att beskriva en vaxande måne som är exakt halvbelyst. Månen är nu en fjärdedel av vägen genom sin måncykel.
Vaxande gibbous - Efter det första kvartalet är mer av disken upplyst än mörk. Den upplysta delen fortsätter att växa tills månen är full.
Full Moon
Vid fullmånen är månens ansikte helt ljus och vi ser en hel cirkel på himlen. Under denna del av cykeln stiger fullmånen nästan samma tid som solen går ner. När månen är exakt full, stiger den precis i det ögonblicket som solen går ner på den västra himlen.
Avtagande faser
Efter fullmånen blir den upplysta delen av månens ansikte mindre natt för natt tills nästa nymåne och cykelns återgång till dess utgångspunkt.
Avtagande gibbous - Månens upplysta del är större än den mörkare delen, men natt efter natt blir den upplysta delen mindre.
Tredje kvartalet - Under denna fas är månen än en gång upplyst. Men denna gång är dess vänstra sida upplyst i stället för den högra som den var vid första kvartalet. Månen är nu tre fjärdedelar av vägen genom sin cykel.
Avtagande halvmåne - Månen framträder som en sliver på himlen strax före soluppgången. Så småningom kommer månen och solen att stiga upp samtidigt, som är nästa nymåne.
