Flygplan flyger på grund av lyftkraften som genereras av deras vingar. Lyft skapas när luft strömmar över vingarna på ett sätt som gör att trycket ovanför vingen blir lägre än trycket under vingen. Denna tryckskillnad skapar en uppåtgående kraft som lyfter upp flygplanet i luften.

Formen på en flygplansvinge är det som får luften att strömma över den på ett sätt som skapar lyft. Vingens övre yta är krökt, medan den nedre ytan är platt. Detta gör att luften flödar snabbare över toppen av vingen än vad den gör över botten. Den snabbare rörliga luften har mindre tryck än den långsammare rörliga luften, så det finns en tryckskillnad mellan toppen och botten av vingen. Denna tryckskillnad skapar lyftkraften uppåt.

Mängden lyft som genereras av en vinge beror på flera faktorer, inklusive vingens anfallsvinkel, flygplanets hastighet och luftens densitet. Anfallsvinkeln är den vinkel med vilken vingen möter den mötande luften. Ju större anfallsvinkel, desto mer lyft genereras. Men om anfallsvinkeln är för stor kommer luften att strömma över vingen på ett turbulent sätt och lyftet minskar.

Flygplanets hastighet påverkar också mängden lyft som genereras av vingarna. Ju snabbare flygplanet flyger, desto mer lyft genereras. Detta beror på att ju snabbare luften strömmar över vingarna, desto större blir tryckskillnaden mellan vingarnas topp och botten.

Luftens densitet påverkar också mängden lyft som genereras av vingarna. Ju tätare luften är, desto mer lyft genereras. Detta beror på att ju tätare luften är, desto fler luftmolekyler finns det att kollidera med vingarna. Ju fler luftmolekyler som kolliderar med vingarna, desto större blir tryckskillnaden mellan vingarnas topp och botten.

Hur flygplan lyfter och landar

För att kunna lyfta måste ett flygplan nå en hastighet där lyftet som genereras av dess vingar är större än dess vikt. Denna hastighet kallas starthastighet. Starthastigheten varierar beroende på typ av flygplan och dagens förhållanden.

När ett flygplan når sin starthastighet börjar det klättra upp i luften. Flygplanet fortsätter att klättra tills det når en marschhöjd, där lyftet som genereras av dess vingar är lika med dess vikt.

För att landa måste ett flygplan minska sin hastighet tills lyftet som genereras av dess vingar är mindre än dess vikt. Detta får flygplanet att sjunka. Flygplanet fortsätter att sjunka tills det når marken.

Hur flygplan stannar i luften

För att hålla sig i luften måste ett flygplan upprätthålla en balans mellan lyft och vikt. Om lyftet är för stort kommer flygplanet att klättra. Om vikten är för stor kommer flygplanet att sjunka.

För att upprätthålla en balans mellan lyft och vikt kan ett flygplan justera sin attackvinkel, hastighet eller klaffar. Anfallsvinkeln är den vinkel i vilken vingarna möter den mötande luften. Ju större anfallsvinkel, desto mer lyft genereras. Flygplanets hastighet påverkar också hur mycket lyft som genereras. Ju snabbare flygplanet flyger, desto mer lyft genereras. Klaffar är anordningar på vingarna som kan förlängas för att öka lyftet som genereras av vingarna.

Genom att justera sin attackvinkel, dess hastighet eller dess klaffar kan ett flygplan upprätthålla en balans mellan lyft och vikt och stanna i luften.