Sidewinder luft-till-luft-missilen använder infraröd målsökningsteknik för att spåra fiendens flygplan. När ett fientligt flygplan kommer in i missilens synfält känner den infraröda sensorn i missilens nos av värmen som avges av flygplanets motorer och låser sig på målet. Missilen använder sedan en liten raketmotor för att accelerera mot målet tills den detonerar, förstör eller gör flygplanet ur funktion.

Så fungerar infraröd referensteknik

Den infraröda målsökningstekniken som används av Sidewinder-missiler är en typ av passivt styrsystem, vilket innebär att det inte kräver några aktiva signaler eller emissioner för att spåra målet. Istället upptäcker den infraröda sensorn på missilen den infraröda strålningen som sänds ut av målflygplanet. Sensorn använder sedan ett filter för att välja den specifika våglängden för infraröd strålning som motsvarar värmesignaturen för flygplanets motorer. Denna filtrerade signal förstärks sedan och används för att generera en styrsignal som riktar missilen mot målet.

Hur Sidewinder-missilen avfyras och styrs

Sidewinder-missilen avfyras vanligtvis från ett flygplans vingspets eller underbuk. När missilen väl har avfyrats använder den en liten raketmotor för att accelerera mot målet. Missilens styrsystem övervakar ständigt målets position och gör justeringar av missilens kurs för att hålla den på rätt spår. Missilen kan avfyras mot mål som ligger långt utanför pilotens visuella räckvidd, vilket gör den till ett mycket effektivt vapen mot fiendens flygplan.

Hur Sidewinder-missilen detonerar

Sidewinder-missilen detonerar när den kommer i närheten av målflygplanet. Missilens stridsspets innehåller en formad laddning, som är utformad för att fokusera den explosiva kraften i en specifik riktning. Den formade laddningen är programmerad att detonera när den är cirka 10 fot från målflygplanet, vilket skapar en kraftfull explosion som kan förstöra eller göra flygplanet ur funktion.