Baserat på universums storlek och ålder uppskattar forskare att det finns miljarder jordliknande planeter - många har sannolikt förutsättningar att upprätthålla liv. Så varför har vi inte stött på utomjordingar än?
Drakes ekvation kvantifierar antalet avancerade utomjordiska civilisationer i vår galax genom att överväga faktorer som hastigheten för planetbildning, sannolikheten för att en planet utvecklar liv och oddsen för att det livet ska bli tekniskt avancerat.
Det kan vara att villkoren för intelligent liv är sällsynta, eller att det finns ett "Great Filter" som hindrar dem från att överleva tillräckligt länge för att kunna upptäckas för oss.
Rare Earth Hypothesis hävdar att jorden har ett ovanligt stort antal faktorer - som dess stabila omloppsbana, flytande vatten, stora måne - som gör att livet kan blomstra, vilket gör oss till ett undantag.
Utomjordiskt liv kan vara vanligt, men det kan falla offer för självdestruktiva tendenser, som kärnvapenkrig, klimatförändringar eller AI som bestämmer sig för att förstöra mänskligheten.
Vissa säger att avancerade främmande civilisationer kan vara så tekniskt avancerade att de är bortom vår förmåga att upptäcka eller så har de flyttat till en annan dimension eller galax.
Fermi-paradoxen är en fascinerande men ändå förbryllande fråga inom astrobiologi. Att hitta ett svar kan avslöja hur unik jorden är, ge insikter om vår egen långsiktiga överlevnad och kanske leda oss att kontakta en utomjordisk civilisation.
