Tre typer av metaller interagerar med magnetfält: ferromagnetiska, paramagnetiska och diamagnetiska metaller. Ferromagnetiska metaller lockas starkt till magneter; resten är det inte. Magneter lockar också paramagnetiska metaller, men mycket svagt. Diamagnetiska metaller avvisar magneten, även om kraften vanligtvis är mycket svag.
Ferromagnetiska metaller
••• Digital Vision./Digital Vision /Getty Images

Ferromagnetiska metaller lockas starkt av en magnetisk kraft. De vanliga ferromagnetiska metallerna inkluderar järn, nickel, kobolt, gadolinium, dysprosium och legeringar såsom stål som också innehåller specifika ferromagnetiska metaller såsom järn eller nickel. Ferromagnetiska metaller används vanligtvis för att göra permanentmagneter.
icke-lockande metaller.

En magnet drar svagt paramagnetiska metaller som magnesium, molybden och tantal lockas svagt till en magnetisk kraft. Den attraktiva kraften är ungefär en miljon gånger svagare än kraften som lockar till sig ferromagnetiska material; så du känner aldrig attraktionen från att hålla en magnet till en bit magnesium, till exempel. Endast mycket känslig vetenskaplig utrustning kan mäta den svaga kraften. Diamagnetiska metaller lockar inte till sig magneter - de avvisar dem, men svagt. Exempel inkluderar koppar, kol, guld, silver, bly och vismut. Den avvisande kraften är svag för de flesta av dessa metaller, även om vissa typer av ren grafit kan "flyta" en stark magnet.