I en nyligen publicerad artikel publicerad i tidskriften Nature föreslog ett team av forskare från University of Cambridge en ny teori som kopplar samman evolution och fysik. Teorin, som kallas "evolutionär termodynamik", antyder att termodynamikens lagar kan användas för att förklara hur biologiska system utvecklas.

Forskarna hävdar att termodynamikens andra lag, som säger att entropi (eller störning) alltid ökar i ett slutet system, kan användas för att förklara varför evolutionen gynnar organismer som är mer effektiva på att använda energi. De hävdar också att termodynamikens första lag, som säger att energi inte kan skapas eller förstöras, kan användas för att förklara varför organismer inte kan utvecklas till att vara perfekt effektiva.

Förvirringen

Den nya teorin har mötts med förbryllande av många forskare. Vissa hävdar att teorin är för abstrakt och inte ger några konkreta förutsägelser som kan testas. Andra hävdar att teorin helt enkelt är en omformulering av existerande principer för evolutionär biologi.

Kontroversen

Den nya teorin har också varit kontroversiell eftersom den utmanar några av de grundläggande antagandena inom evolutionsbiologin. Till exempel antyder teorin att naturligt urval inte är den enda kraften som driver evolutionen. Istället antyder teorin att termodynamikens lagar också spelar en roll.

Debatten

Debatten om evolutionär termodynamik kommer sannolikt att fortsätta under en tid. Teorin har dock redan stimulerat en hel del diskussion och forskning, och det är tydligt att den har potential att förändra vårt sätt att tänka om evolution.

Löser det ett problem som inte finns?

Vissa forskare hävdar att evolutionär termodynamik inte löser ett problem som inte existerar. De hävdar att termodynamikens principer redan är välkända och att de inte behöver åberopas för att förklara evolutionen.

Men andra forskare hävdar att evolutionär termodynamik ger ett nytt perspektiv på evolution. De hävdar att teorin kan hjälpa till att förklara varför evolutionen gynnar organismer som är mer effektiva på att använda energi och varför organismer inte kan utvecklas till att vara perfekt effektiva.

I slutändan är huruvida evolutionär termodynamik löser ett problem som inte existerar en åsiktsfråga. Det råder dock ingen tvekan om att teorin har stimulerat en hel del diskussion och forskning, och det är tydligt att den har potential att förändra vårt sätt att tänka om evolution.