I tankeexperimentet Schrödingers katt placeras en katt i en förseglad låda med en radioaktiv atom. Om atomen sönderfaller kommer det att utlösa en mekanism som kommer att döda katten. Men enligt kvantmekaniken är atomen i en superposition av tillstånd, och det är inte säkert om den har sönderfallit eller inte. Det betyder att katten också befinner sig i en superposition av tillstånd, och det är inte säkert om den är levande eller död.
Kvant Zeno-effekten tyder på att handlingen att observera atomen kommer att kollapsa den till ett bestämt tillstånd, och detta kommer att få katten att antingen leva eller dö. Men om atomen observeras tillräckligt ofta kommer den aldrig att ha chansen att förfalla, och katten kommer att förbli i en superposition av tillstånd. Det betyder att katten kommer att vara både levande och död tills lådan öppnas och observationen är gjord.
Kvant Zeno-effekten har verifierats experimentellt, och den har viktiga konsekvenser för tolkningen av kvantmekaniken. Vissa fysiker menar att effekten visar att vågfunktionen i ett kvantsystem inte kollapsar förrän den observeras, medan andra menar att effekten helt enkelt är en konsekvens av osäkerhetsprincipen.
Oavsett tolkning är kvantzenoneffekten ett fascinerande fenomen som har potential att revolutionera vår förståelse av kvantmekanik.