Elektronerna i en växelströmskrets (AC) vänder inte sin riktning 3 till 4 gånger per sekund. Istället pendlar de fram och tillbaka runt sin genomsnittliga position. Denna oscillation skapar ett strömflöde som växlar i riktning. Frekvensen på växelströmmen bestäms av hur många gånger elektronerna svänger fram och tillbaka på en sekund.