Detta beror på att det i frånvaro av friktion inte finns några krafter som verkar på cykeln för att bromsa den. Friktion är den kraft som motverkar rörelsen av ett föremål när det är i kontakt med en annan yta. När det inte finns någon friktion kommer föremålet att fortsätta att röra sig i samma hastighet och i samma riktning tills det möter en annan kraft.
I fallet med en cykel som rullar på en plan yta är de enda krafterna som verkar på cykeln gravitationen och vindens kraft. Tyngdkraften drar ner cykeln, men vindens kraft driver cykeln framåt. Eftersom dessa två krafter är lika och motsatta, tar de ut varandra och cykeln fortsätter att rulla med konstant hastighet.
I verkligheten finns det alltid en viss friktion, även om den är väldigt liten. Det betyder att en cykel så småningom kommer att sakta ner och stanna om den inte trampas. Men om friktionen är mycket liten kommer cykeln att rulla mycket länge innan den stannar.
