När ett avlägset föremål rör sig längre och längre bort, minskar dess skenbara storlek. Detta beror på att objektets visuella vinkel - vinkeln som skapas mellan två linjer från observatörens öga till objektets motsatta kanter - blir mindre när objektet drar sig tillbaka. Dessutom, när föremålet rör sig bort, minskar också mängden ljus från det som når betraktarens ögon. Detta gör att föremålet ser svagare och mindre distinkt ut. Dessutom, om objektet rör sig i hög hastighet, kan det verka förvrängt på grund av effekterna av rörelseoskärpa. Slutligen, när ett föremål rör sig bort, ökar mängden atmosfärisk interferens mellan observatören och föremålet, vilket ytterligare kan påverka dess utseende.