Som förberedelse för den nya spektrografen med flera objekt, VÄVA, på 4,2 m William Herschel-teleskopet, det astronomiska samfundet arbetar med djupa bildundersökningar för att identifiera de astronomiska objekt som kommer att studeras mer detaljerat senare med WEAVE.

WEAVE kommer att tillåta astronomer att ta optiska spektra på upp till ~1000 mål samtidigt i en enda exponering, eller att utföra integral-fältspektroskopi med 20 utplacerbara mini-integral-field-enheter eller en stor integral-fältenhet.

Galaxer som Vintergatan finns i stora grupper som kallas galaxhopar. Sådana föreningar innehåller ett potpurri av galaxer med olika egenskaper som färger, åldrar, morfologier och ljusstyrka. Bland denna breda mångfald, det finns en förvirrande population av stora men extremt svaga galaxer som kallas ultradiffusa galaxer, och att förstå deras egenskaper är viktigt för att förstå hur miljön i galaxer påverkar deras evolution. Eftersom de är så svaga, de störs lätt av klustermiljön, och är därför idealiska sonder för att studera vad som händer med galaxer i den täta klustermiljön.

Genom att använda WFC:s möjligheter vid Isaac Newton Telescope (INT) för att utforska stora områden på himlen och upptäcka svaga ultradiffusa galaxer (UDG), ett samarbete mellan astronomer i Nederländerna och Spanien genomförde en studie för att undersöka dessa galaxer i detalj, Kapteyn IAC WEAVE INT Clusters Survey (KIWICS).

När det är färdigt, KIWICS-undersökningen kommer att innehålla 48 röntgenutvalda kluster. Resultaten för 8 kluster har nyligen publicerats i tidskriften Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society .

Genom att analysera de allmänna egenskaperna hos cirka 500 nyfunna UDG på olika avstånd från klustrens centrum fann forskarna flera tecken på miljöeffekter. Det första resultatet var att de större klustren uppvisar brist på UDG i sina centra. Detta är ett bevis på att de enorma gravitationskrafterna som finns där sliter isär dessa fluffiga galaxer.

Dessutom fann de också att UDGs borta från klustercentrum i allmänhet är yngre och har mindre koncentrerade stjärnfördelningar, visar att klustrets gravitationspotential, som är starkare nära klustercentrum, förändrar strukturen av galaxer, och tar bort den interstellära gasen, så att inga nya stjärnor bildas i mitten av kluster.

Dessutom, de ser det, när UDG närmar sig centra för sina värdkluster, deras morfologier omvandlas från oregelbundna skivor till mer sfäroidala system. Faktiskt, för dvärggalaxer, som liknar UDG, men mycket mindre, observationer i litteraturen ger samma resultat.