Frekvensnivån för ett ljud bestäms av ljudvågornas vibrationshastighet. Ju snabbare vågorna vibrerar, desto högre frekvens. Omvänt, ju långsammare vågorna vibrerar, desto lägre frekvens.
Det mänskliga örat kan höra ljud med frekvenser mellan cirka 20 Hz och 20 000 Hz. Ljud under 20 Hz anses vara infraljud, medan ljud över 20 000 Hz anses vara ultraljud.
Frekvensnivån på ett ljud kan påverka hur det uppfattas. Till exempel kan högfrekventa ljud uppfattas som gälla eller genomträngande, medan lågfrekventa ljud kan uppfattas som djupa eller mullrande.
Frekvensnivån för ett ljud kan också användas för att bestämma dess våglängd. Våglängden för en ljudvåg är avståndet mellan två på varandra följande toppar eller dalar av vågen. Ju längre våglängd, desto lägre frekvens. Omvänt, ju kortare våglängd, desto högre frekvens.
