I ett slutet system är det totala momentet före kollision noll. Detta beror på att det totala momentumet i ett system bevaras, vilket innebär att det förblir konstant över tiden. Före en kollision är systemets totala rörelsemängd summan av rörelsemängden för alla objekt i systemet. Eftersom systemet är stängt kan inga objekt komma in i eller lämna systemet, så den totala farten kan inte ändras. Därför måste det totala momentumet före kollisionen vara noll.