Fallskärmshoppare och snöflingor faller inte med en ständigt accelererande rörelse på grund av effekterna av luftmotstånd. När de faller genom luften möter de motstånd från luftmolekylerna, vilket skapar en dragkraft som motverkar deras rörelse. Denna dragkraft ökar med hastigheten, så när de accelererar, ökar dragkraften också, och når så småningom en punkt där den balanserar ut tyngdkraften, vilket får dem att nå en sluthastighet.

När det gäller en fallskärmshoppare beror dragkraften i första hand på fallskärmens stora yta, vilket ökar mängden luftmotstånd de upplever. När de faller öppnas fallskärmen och skapar ett stort, böljande tak som fångar luften och saktar ner deras nedstigning. Fallskärmens form och design är speciellt framtagen för att maximera motståndet och uppnå en kontrollerad nedstigning.

För snöflingor bestäms dragkraften av deras storlek, form och densitet. Större snöflingor har en större yta och upplever mer luftmotstånd, medan mindre snöflingor har mindre yta och stöter på mindre motstånd. Dessutom skapar snöflingornas intrikata dendritiska struktur ytterligare luftfickor som ytterligare ökar motståndet. När de faller når snöflingorna en sluthastighet som beror på deras individuella egenskaper och luftförhållandena.

I båda fallen resulterar kombinationen av att gravitationen drar fallskärmshopparen eller snöflingan nedåt och dragkraften som motverkar deras rörelse i en konstant hastighet snarare än en kontinuerligt accelererande rörelse. Denna stadiga nedstigning tillåter fallskärmshoppare att säkert gå ner till marken och snöflingor att försiktigt flyta upp till jordens yta.