Ljusintensiteten är direkt proportionell mot antalet fotoner som passerar genom ett givet område under en given tid. Det betyder att ju fler fotoner det finns, desto mer intensivt blir ljuset. Sambandet mellan intensitet och antalet fotoner är linjärt, vilket betyder att om antalet fotoner fördubblas kommer ljusintensiteten också att fördubblas.

Ljusintensiteten kan också påverkas av fotonernas våglängd. Fotoner med kortare våglängder (som blått ljus) har i allmänhet mer energi än de med längre våglängder (som rött ljus), så ljusintensiteten blir högre när fotonerna är kortare i våglängd.

Slutligen kan ljusets intensitet också påverkas av avståndet från källan. Ju längre bort ljuskällan är, desto mindre intensivt blir ljuset. Detta beror på att fotonerna sprider sig när de färdas, så det är färre av dem som passerar genom ett givet område på ett större avstånd från källan.