Reflektion uppstår när en våg studsar av från en yta. Till exempel, när ljudvågor studsar från väggarna i ett rum är detta reflektion.
Refraktion uppstår när en våg ändrar riktning när den passerar från ett medium till ett annat. Till exempel, när ljusvågor passerar från luft till vatten bryts de (böjs).
Diffraktion uppstår när en våg breder ut sig när den passerar genom en öppning eller runt ett hinder. Till exempel, när ljusvågor passerar genom en smal slits, böjs de.
