Här är varför:

* alfapartiklar består av 2 protoner och 2 neutroner.

* atomantal representerar antalet protoner i en atoms kärna.

* När en alfapartikel släpps ut, förlorar atomen 2 protoner, vilket minskar atomnumret med 2.

Exempel:

* Uranium-238 (atomnummer 92) avger en alfapartikel för att bli thorium-234 (atomnummer 90).