Här är vad som händer:
* tyngdkraften drar ner objektet. Tyngdkraften är konstant och drar föremålet mot jordens centrum.
* Luftmotstånd motsätter sig rörelsen. När objektet faller möter det luftmotstånd, vilket ökar med hastighet. Denna kraft verkar uppåt och motsätter sig rörelsen nedåt.
* kraftbalans. I en viss hastighet blir tyngdkraften som drar objektet ner lika med luftmotståndet som skjuter upp det. Detta är terminalhastighet.
* konstant hastighet. När terminalhastigheten har uppnåtts fortsätter objektet att falla med konstant hastighet. Det accelererar inte längre, eftersom krafterna är balanserade.
Viktiga punkter:
* terminalhastighet varierar. Det beror på faktorer som objektets form, storlek och massa, såväl som luftens densitet.
* inte en plötslig händelse. Terminalhastigheten nås inte direkt. Objektet accelererar gradvis tills krafterna balanseras.
Tänk på det så här: Föreställ dig en fallskärmshoppare. När de hoppar ut ur ett plan accelererar de nedåt. När de faller snabbare ökar luftmotståndet och så småningom balanserar tyngdkraften. Vid denna tidpunkt når skydivaren terminalhastigheten och faller med en konstant hastighet tills de distribuerar sin fallskärm.
