Forskare har skapat datorsimuleringar av händelser strax efter Big Bang för att bättre förstå hur stjärnor idag bildas.

Forskare har skapat den tydligaste bilden hittills av massiva explosioner som kontrollerade skapandet av galaxer, inklusive våra egna, och fortsätter att påverka stjärnbildningen idag.

Fynden bekräftar en långvarig teori om efterverkningarna av dessa spektakulära explosioner som kallas supernovor, och hur de bromsar bildningsprocessen.

Sprängvågor

Forskare vid Edinburgh säger att supernovor utlöser kraftiga vindbyar som bromsar hastigheten med vilken gas för nya stjärnor strömmar in i galaxer under utveckling.

Teamet använde en superdator för att skapa simuleringar av mörk materia, väte och helium bildas efter Big Bang – alla nyckelelement i galaxbildningen. De jämförde dessa med mätningar av mängden väte som omger galaxer.

Forskare fann högre nivåer av väte utanför galaxer än väntat, vilket tyder på att våldsamma vindar som produceras av supernovor bromsar flödet av gas till galaxer.

Svart hål slag

Dock, simuleringarna kunde inte reproducera vätet runt de mest massiva galaxerna, som innehåller kvasarer – de mest energirika objekten i universum.

Teamet föreslår att kvasarer kan ha ett ännu större inflytande än supernovor på stjärnbildning, genom att producera enorma gasstrålar som drivs av svarta hål.

Studien publiceras i tidskriften Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society av Oxford University Press. Forskningen utfördes i samarbete med forskare vid universiteten i Cambridge och Nottingham.

"Våra simuleringar ger mycket exakta beskrivningar av egenskaperna hos mörk materia och gas som finns mellan galaxer. Att förstå hur galaxer bildas ger nya utmaningar eftersom de fysiska processerna som är involverade är mycket mer komplexa. Våra resultat tyder på att vi är på rätt väg, säger professor Avery Meiksin.