En klin är en gradvis förändring i frekvensen av en allel eller egenskap över ett geografiskt område. Denna förändring kan påverkas av olika faktorer som:

* naturligt urval: Olika miljöer kan gynna olika alleler.

* Genflöde: Rörelsen av individer mellan populationer kan införa nya alleler och ändra allelfrekvenser.

* genetisk drift: Slumpmässiga fluktuationer i allelfrekvenser kan uppstå, särskilt i mindre populationer.

Kliner observeras ofta i populationer som är anpassade till olika miljöer eller som har upplevt olika nivåer av genflöde.