Här är en uppdelning:
* brytning: Detta är ljusets böjning när det passerar från ett medium till ett annat (som från luft till vatten). Denna böjning inträffar eftersom ljus rör sig i olika hastigheter i olika material.
* Index för brytning (n): Detta är ett dimensionslöst nummer som beskriver hur mycket ljus bromsar när det kommer in i ett material. Det definieras som förhållandet mellan ljusets hastighet i ett vakuum (c) och ljusets hastighet i materialet (V):
n =c/v
* Högre brytningsindex: Ett material med ett högre brytningsindex kommer att orsaka ljus att böja sig mer än ett material med ett lägre brytningsindex.
Exempel:
* Indexet för brytning av luft är ungefär 1,00.
* Indexet för brytning av vatten är ungefär 1,33.
* Indexet för brytning av diamant är ungefär 2,42.
Detta innebär att ljus böjer sig mer när det kommer in i vatten från luften än när den kommer in i luften från ett vakuum. Ljus böjer sig ännu mer när den kommer in i diamant från luften.
