* J.J. Thomson (1897): Han krediteras upptäckten av själva elektronen genom sina katodstråle -rörexperiment. Genom att mäta avböjningen av strålarna i elektriska och magnetfält beräknade han laddningsförhållandet (E/m) för elektronen. Detta visade att elektronen var mycket lättare än väteatomen, som var den minsta atomen som kändes vid den tiden.
* Robert Millikan (1909): Han genomförde oljedroppsexperimentet, som bestämde laddningen för en enda elektron. Genom att kombinera detta med E/M -förhållandet kunde forskare sedan beräkna elektronmassan och tyckas vara oerhört liten.
* Ernest Rutherford (1911): Hans guldfolieexperiment etablerade kärnan som den täta, positivt laddade kärnan i en atom, med elektroner som kretsade runt den. Denna modell betonade vidare atomens relativa tomhet, med elektroner som upptar ett stort utrymme jämfört med kärnan.
Därför, medan Thomsons upptäckt av elektronen och dess laddningsförhållande var avgörande, var det en kombination av arbete av Thomson, Millikan och Rutherford som ledde till förståelsen att elektronmassan är mycket liten jämfört med storleken på en atom.
