Här är varför:

* longitudinella vågor har svängningar som förekommer i samma riktning som vågen reser . Tänk på en fjäder:Om du trycker på ena änden, reser komprimeringen (och vågen) längs våren i samma riktning som tryck.

Exempel på longitudinella vågor:

* ljudvågor: Ljud reser genom luft, vatten eller fasta ämnen genom att få molekyler att vibrera fram och tillbaka i samma riktning som ljudvågen.

* seismiska p-vågor: Dessa vågor reser genom jordens inre under jordbävningar, komprimerar och utvidgar berget i samma riktning som vågen rör sig.

Kontrast med tvärgående vågor:

* tvärgående vågor har svängningar som är vinkelräta till riktningen för vågresor. Tänk på ett rep bundet till en vägg:om du skakar upp och ner, reser vågen längs repet, men själva repet rör sig upp och ner.

Exempel på tvärgående vågor:

* Ljusvågor: Ljus är en elektromagnetisk våg och reser på ett tvärgående sätt.

* vågor på en vattenyta: Vattenmolekylerna rör sig upp och ner, men vågen reser horisontellt.