Här är varför:

* tvärgående vågor har svängningar som är vinkelräta mot riktningen vågen reser.

* longitudinella vågor har svängningar som är parallella med den riktning vågen reser.

Tänk på ett rep:

* tvärgående våg: Du skakar repet upp och ner och skapar en våg som reser horisontellt längs repet. Vågens rörelse är vinkelrätt mot repets rörelse.

* longitudinell våg: Du skakar repet fram och tillbaka och skapar en våg som reser horisontellt längs repet. Vågens rörelse är parallell med repets rörelse.

Exempel på tvärgående vågor:

* Ljusvågor

* Vattenvågor

* Vågor på en sträng

Exempel på longitudinella vågor:

* Ljudvågor

* Seismiska p-vågor (tryckvågor)