Ett objekt accelererar om det möter någon Av följande tre kriterier:

1. Ändra hastighet: Objektets hastighet ökar eller minskar. Tänk på en bil som påskyndar eller bromsar ner.

2. Ändra riktning: Objektets rörelseriktning förändras, även om dess hastighet förblir konstant. Föreställ dig en bil som vänder ett hörn med en stadig hastighet.

3. Ändra både hastighet och riktning: Objektets hastighet och riktning ändras båda samtidigt. En berg -och dalbana som går upp och ner en brant kulle skulle vara ett exempel.

Viktig anmärkning: Acceleration är en vektorkvantitet, vilket innebär att den har både storlek (hur mycket) och riktning.