* Objektet slutar accelerera. Tyngdkraften som drar ner föremålet är exakt balanserad av kraften av luftmotstånd som skjuter upp det. Eftersom nettokraften är noll accelererar objektet inte längre.
* Objektet fortsätter att falla med konstant hastighet. Eftersom det inte finns någon acceleration förblir objektets nedåtgående hastighet konstant. Det är därför det kallas "terminal" hastighet - objektets hastighet har nått sitt slutliga, stabila tillstånd.
* Objektets hastighet beror på dess form, storlek och massa. Ett tyngre objekt kommer i allmänhet att ha en högre terminalhastighet än ett lättare objekt, men formen och storleken är också avgörande faktorer. Till exempel ökar en fallskärm dramatiskt luftmotståndet och minskar terminalhastigheten.
Här är en förenklad förklaring:
Föreställ dig en fjäder och en sten som faller. Ursprungligen faller berget snabbare eftersom det är tyngre. Men när berget faller snabbare, möter den mer luftmotstånd. Så småningom blir luftmotståndskraften lika med tyngdkraften som drar berget ner. Vid denna tidpunkt stoppar berget accelererar och faller med konstant hastighet, dess terminalhastighet. Fjädern, som är lättare och har en större ytarea, når terminalhastigheten med mycket långsammare hastighet.
Sammanfattningsvis, når terminalhastigheten i fritt fallmedel:
* ingen mer acceleration.
* konstant nedåthastighet.
* hastighet bestäms av objektets egenskaper.
