Här är en uppdelning:
* longitudinella vågor: Partiklarna i medium oscillerar fram och tillbaka i samma riktning som vågen reser. Tänk på en slinky sträckt ut och sedan tryckt. Komprimeringen och sällsynta (sträckor) rör sig längs den slinkiga, och de enskilda spolarna i den slinkiga rör sig fram och tillbaka i samma riktning.
* tvärgående vågor: Partiklarna i medium oscillat vinkelrätt mot riktningen vågen reser. Tänk på ett rep bundet till ett inlägg. Om du skakar repet upp och ner kommer vågen att resa längs repet, men de enskilda delarna av repet rör sig upp och ner.
Exempel på longitudinella vågor:
* Ljudvågor
* Seismiska p-vågor (primära vågor)
Exempel på tvärgående vågor:
* Ljusvågor
* Seismiska S-vågor (sekundära vågor)
* Vågor på en sträng
