Den högsta amerikanska underrättelsetjänstemannen utfärdade en varning på tisdagen om farorna med klimatförändringar i vittnesmål som till synes stred mot skepticismen från president Donald Trump och andra medlemmar i hans administration.

"Konsekvenserna av de långsiktiga trenderna mot ett värmande klimat, mer luftföroreningar, förlust av biologisk mångfald, och vattenbrist kommer sannolikt att ge upphov till ekonomiskt och socialt missnöje - och möjligen omvälvning - fram till 2018, sa Dan Coats, direktören för nationell underrättelse.

"De senaste 115 åren har varit den varmaste perioden i den moderna civilisationens historia, och de senaste åren har varit de varmaste åren som registrerats, "Coats sa i beredda kommentarer till senatens underrättelseutskott.

Underrättelsechefen hänförde inte direkt den globala uppvärmningen till mänsklig aktivitet i sin årliga Worldwide Threat Assessment -rapport, men han redogjorde starkt för farorna med klimatförändringar.

"Extrema väderhändelser i en varmare värld har potential för större konsekvenser och kan tillsammans med andra förare öka risken för humanitära katastrofer, konflikt, vatten- och matbrist, befolkningsvandring, arbetsbrist, prischocker, och strömavbrott, " han sa.

"Inrikespolitiska svar på sådana frågor kommer att bli svårare - särskilt för demokratier - i takt med att allmänheten blir mindre förtroende för auktoritativa informationskällor, " han lade till.

Trump hånade en gång den globala uppvärmningen som en "bluff" och drog sig ur USA från Parisavtalet om klimatförändringar när han tillträdde.

Den amerikanska ledaren ifrågasatte sanningen om vetenskapen om global uppvärmning så sent som den 28 december.

"I öst, det kan vara den kallaste nyårsafton på rekord, "Twittrade Trump.

"Kanske kan vi använda lite av den goda gamla globala uppvärmningen som vårt land, men inte andra länder, tänkte betala TRILLIONS DOLLARS för att skydda mot. "

© 2018 AFP