Här är en uppdelning:

* Ljus reser med olika hastigheter i olika medier. När ljuset rör sig från ett medium till ett annat (som från luft till glas) ändrar det hastigheten.

* Denna hastighetsförändring får ljuset att böjas. Vinkeln vid vilken ljuset böjs bestäms av infallsvinkeln (vinkeln vid vilken ljuset träffar ytan) och brytningsindexen för de två medierna.

Brytning är orsaken till att föremål verkar vara i olika positioner när de ses genom vatten eller glas. Det är också principen bakom linser i glasögon, teleskop och kameror.