* Starthöjd: Ju högre objekt faller, desto snabbare kan det potentiellt bli.
* Luftmotstånd: Luftmotstånd bromsar fallande föremål. Formen och storleken på objektet påverkar detta avsevärt.
* tyngdkraft: Tyngdkraftens styrka varierar något över jorden.
Vi kan dock diskutera några teoretiska och praktiska gränser:
Teoretisk gräns:
* terminalhastighet: Detta är den maximala hastigheten som ett objekt kan nå under fritt fall när tyngdkraften som drar ner det balanseras av luftmotståndets kraft som skjuter upp det. Det är inte ett fast nummer, men beror på objektets form, massa och lufttäthet.
* vakuum: I ett vakuum, där det inte finns något luftmotstånd, skulle ett objekt kontinuerligt accelerera på grund av tyngdkraften. Detta innebär att dess hastighet skulle fortsätta öka tills den träffade något eller nådde flykthastighet (hastigheten som behövs för att bryta sig loss från jordens gravitationella drag).
Praktiska gränser:
* jordens atmosfär: Den högsta praktiska hastigheten för ett fallande föremål på jorden är dess terminalhastighet. Detta varierar beroende på föremål, men för människor i fallskärmshoppning är det cirka 120 km/h (193 km/h).
* objekt från rymden: Meteorer som kommer in i jordens atmosfär kan nå extremt höga hastigheter, ofta tusentals miles per timme. Detta beror på att de stöter på lite till inget luftmotstånd i rymden och accelererar på grund av tyngdkraften.
Kort sagt, det finns ingen enda "största hastighet" för ett fallande föremål. Hastigheten beror på olika faktorer, och den högsta hastigheten nås i frånvaro av luftmotstånd eller när föremål kommer in i jordens atmosfär från rymden.
