Så här fungerar det:
* tröghet: Tröghet är ett objekts tendens att motstå förändringar i dess rörelseläge. Detta innebär att ett objekt i vila vill hålla sig i vila, och ett objekt i rörelse vill hålla sig i rörelse med konstant hastighet och riktning.
* seismografstruktur: En seismograf har en tung vikt upphängd av en vår. Vikten är fäst vid en penna som registrerar på en roterande trumma eller en digital sensor.
* jordbävningar och tröghet: När en jordbävning inträffar skakar marken. Seismografens bas är fäst vid marken, så den rör sig med skakningen. Den tunga vikten, på grund av sin tröghet, försöker dock stanna i sin ursprungliga position.
* Spela in rörelsen: Denna skillnad i rörelse mellan vikten och basen får pennan att röra sig relativt papperet på trumman, eller sensorn att spela in rörelsen digitalt. Pennan spårar en linje på papperet och registrerar jordbävningens intensitet och varaktighet.
I huvudsak använder seismografen trögheten i den tunga vikten för att isolera och registrera markens rörelse under en jordbävning.
