När jorden och månen vrider sig runt solen, anpassas de periodiskt med solen på ett sådant sätt att jorden rör sig in i månens skugga och vice versa. Känd som förmörkelser är dessa spektakulära händelser för observatörer på jorden. Men de kan inte förekomma på kvicksilver eller venus: ingen planet har en måne. Förmörkelser på andra planeter i vårt solsystem är möjliga men förmodligen annorlunda än de på jorden.

Mercury

Den första planet i solsystemet, Merkurius, ligger närmare solen än jorden genom mer än hälften. Från Mercury-ytan verkar solen tre gånger så stor som den gör från jorden. Om kvicksilver hade en måne, skulle det vara tillräckligt stor för att täcka den skivan för observatörer på planets yta för att uppleva en solförmörkelse. En sådan mån, om det inte var väldigt nära planeten, skulle troligen vara större än Mercury själv. Tretton gånger varje århundrade faller jorden in i Merkurius skugga när den transiterar solen och skapar en liten partiell solförmörkelse.

Venus

Venus är, till skillnad från Merkur, närmare jorden än vad det är att solen och mer liknar jorden i storlek och komposition. Det finns inga förmörkelser på Venus, men om en mån som liknar jordens placering placerades på samma avstånd som vår måne, skulle det troligen vara. Dessa förmörkelser kanske inte är lika spektakulära som de är på jorden, eftersom Venus är täckt med en tjock atmosfär.

Liksom Mercury, Venus genomgår periodiskt solens ansikte för att skapa en liten förmörkelse på jorden. Dessa transiter förekommer mycket mindre ofta än på kvicksilver, bara två gånger varje århundrade. Under det 21: a århundradet uppträdde dessa transiter den 8 juni 2004 och 6 juni 2012.

Mars

Mars är Jordens närmaste granne som ligger utanför jordens omlopp. Det är mindre än jorden, men har två månar, Phobos och Deimos. Dessa månar är mycket små, så små att de båda saknar den massa som behövs för gravitationen för att bilda dem i sfärerna.

Phobos ligger mycket nära Mars-ytan - bara 6000 kilometer bort är ofta i skuggan av planeten. Deimos är lite mindre än en tiondel avståndet från jorden till vår måne. Men Deimos är bara 15 kilometer bred, så även om det lätt kan försvinna i Mars skugga, kan det inte producera en förmörkelse. Förmörkelser från Phobos är också bara partiella och eftersom månen rör sig så snabbt, inte längre än 30 sekunder.

Andra planeter

Planeterna som ligger utanför Mars är gasjättar utom Pluto, vilket Planetforskare omklassificerades nyligen som en dvärgplan. Alla planeter utanför Mars, inklusive Pluto, har månar. Några av dem, som Jupiters Ganymede, är större än jordens måne, och bilder som tas av NASAs Voyager- och Cassini-rymdfarkoster avslöjar månens skuggor på Jupiter och Saturnens ytor. Detta indikerar förekomsten av solförmörkelser eftersom dessa kroppar passerar solen. Skuggorna av dessa planeter är så stora att månarna är i totalt förmörkelse i längre perioder, upp till åtta dagar i taget i fallet Callisto, en av Jupiters månar.