Tornado kan röra sig i olika riktningar och är inte begränsade till att röra sig från väst till öst. Även om det är sant att de rådande vindmönstren på norra halvklotet tenderar att flytta vädersystem från väst till öst, kan tornados ha en rörelseomfång. De kan röra sig från vilken riktning som helst, inklusive norr, söder eller till och med öster till väster, beroende på de lokala atmosfäriska förhållandena och det övergripande synoptiska mönstret.

Tornado är i allmänhet förknippad med supercell-åskväder, som vanligtvis genereras av storskaliga vädersystem som kalla fronter eller squall-linjer. Riktningen för dessa system, och därför riktningen på tornados de producerar, kan variera kraftigt beroende på plats och tid på året.