Jupiters norrsken är en av planetens mest slående egenskaper. De orsakas av solvindens interaktion med Jupiters magnetfält. Solvinden är en ström av laddade partiklar som ständigt sänds ut från solen. När dessa partiklar når Jupiter avböjes de av planetens magnetfält. Partiklarna går sedan i spiral längs magnetfältslinjerna mot polerna, där de kolliderar med atomer och molekyler i atmosfären. Denna kollision får atomerna och molekylerna att avge ljus, som vi ser som norrsken.

Återanslutning på låg höjd

Återkoppling på låg höjd är en process som kan inträffa när solvinden och Jupiters magnetfält samverkar. Återkoppling sker när två magnetfältslinjer med motsatt polaritet kommer i kontakt med varandra och smälter samman. Denna process frigör energi, vilket kan göra att solvindspartiklarna accelereras till höga energier.

Dessa högenergipartiklar kan sedan kollidera med atomer och molekyler i atmosfären och producera norrsken.

Kan återanslutning på låg höjd driva Jupiters polära norrsken?

Nyligen genomförda studier har föreslagit att återkoppling på låg höjd kan vara en viktig energikälla för Jupiters polära norrsken. Detta beror på att återkoppling på låg höjd kan ske mycket närmare planetens yta än andra processer som kan generera norrsken. Detta innebär att de högenergipartiklar som produceras av återkoppling på låg höjd lättare kan nå atmosfären och producera norrsken.

Slutsats

Återkoppling på låg höjd är en lovande kandidat för energikällan för Jupiters polära norrsken. Ytterligare studier behövs för att bekräfta denna hypotes, men det är tydligt att återkoppling på låg höjd kan spela en viktig roll i genereringen av Jupiters norrsken.